Sri Lanka

Sri Lanka ligger ved Indiens sydspids i Det Indiske Ocean. Øen er 65.610 km2, og landskabet består primært af flade sletter. I det indre af landet sydpå er der bjerge. Hovedstaden hedder Colombo.

Der bor ca. 21,3 mio. mennersker på Sri Lanka, hvoraf 78 pct. tilhører den etniske gruppe Sinhalese. 18 pct. er tamiler, mens resten tilhører én af de mindre etniske grupper så som Moor, Bugher, Malay eller Vadda.

70 pct. af befolkningen er buddhister, 15 pct. hinduer, 8 pct. kristne og 7 pct. muslimer.

Det officielle sprog er Sinhala, der tales af ca. 74 pct. af srilankanerne. Desuden benyttes engelsk meget ofte inden for statsadministrationen.

Klimaet er tropisk med varme og sol året rundt. Den sydvestlige monsun bringer regnen med sig i maj-juli, mens den nordøstlige monsun gør tilsvarende i december-januar.

Sinhaleserne ankom til Sri Lanka i det 6. århundrede f.Kr. (antagelig fra det nordlige Indien). Fra ca. 200 f.Kr. begyndte udviklingen af Sri Lankas mest inponerende civilisation og kongedømme i byen Anurahapura. Disse konger herskede over øen frem til ca. 1000 e.Kr.

I det 16. århundrede ankom portugiserne som de første europæere til Sri Lanka. De okkuperede øen, men blev allerede efter hundrede år fortrængt af hollænderne, der selv i 1796 måtte overgive sig til englænderne, der gjorde øen til en engelsk kronkoloni i 1802. I 1948 fik øen sin selvstændighed under navnet Ceylon - et navn man ændrede til Sri Lanka i 1972. 

Desværre har der siden 1980'erne løbende været voldsomme væbnede konflikter mellem den sinhalesiske statshær og det tamilske undertals oprørsgruppe "De Tamilske Tigre" , der kræver visse områder af Sri Lanka omdannet til en suveræn tamilsk stat. Siden december 2001 har der været våbenhvile mellem parterne.

Sri Lankas vigtigste industrier er gummi, te, kokosnødder, tobak, tøj- og tekstilfremstilling, petroleums-raffinering og produktion af cement.

I marts 2009 var der 318 sponsorbørn i Sri Lanka med dansk sponsor.

Læs mere om CFI's arbejde i Sri Lanka.